Chaudes retrouvailles
L’Équipe de France a lancé, à Pau, sa préparation aux deux matches de qualification à la Coupe du Monde 2027 (3 et 6 juillet). Sans l’ensemble des pré-sélectionnés, encore en playoffs, et face à la canicule qui frappe le pays.
Ils sont 11 à avoir rejoint Pau dans la journée de lundi. En attendant le trio Elie Okobo-Matthew Strazel-Nadir Hifi (en finale de Betclic Élite), Neal Sako (finale Liga ACB avec Valencia) et Jaylen Hoard (finale Winner avec Maccabi Tel-Aviv). Gérald Ayayi (qui remplace Evan Fournier) et Rayan Rupert (qui remplace Frank Ntilikina) ont de leur côté bousculé leur plan estival pour rejoindre le Sud-Ouest. Les deux premières journées passées en Béarn ont été consacrées à des examens médicaux, des opérations de communication et à des entraînements individuels. Le tout sous une chaleur écrasante, notamment dans un Palais des Sports transformé en une véritable étuve.
Des conditions difficiles qui n’ont pas empêché les internationaux de travailler leurs fondamentaux, notamment sous les ordres de Joseph Gomis. En matinée ou dans l’après-midi, en fonction de leurs obligations, tous les joueurs présents à Pau ont sué à grosses gouttes sur le parquet et en salle de musculation. Dans la soirée de mardi, le groupe France et son staff ont suivi le dénouement du championnat de France entre Paris et Monaco.
Un staff qui a procédé à quelques ajustements dans sa planification des entraînements afin de les adapter à la canicule. La première séance était ainsi programmée mercredi à 10h du matin. Les Bleus ont neuf jours pour se mettre en ordre de marche avant d’affronter la Belgique, à Anvers, le 3 juillet, avant de recevoir la Finlande à Pau (le 6 juillet). Des places pour ce choc entre les deux leaders du groupe G sont encore disponible ici.
La composition du groupe